O equívoco: Existe uma crença generalizada de que a deficiência limita automaticamente a capacidade de uma pessoa de ser produtiva, bem-sucedida ou independente. Alguns partem do princípio de que uma deficiência impede as pessoas de aprender, trabalhar ou participar na vida social e cultural.

A RealidadeA deficiência não significa incapacidade. Pessoas com deficiência podem e contribuem plenamente para todas as esferas da vida, desde a educação e emprego até à política, ciência, artes e desporto.

O equívoco: Algumas pessoas encaram a deficiência como um problema pessoal que precisa de ser “resolvido” ou gerido apenas pelo indivíduo, em vez de considerarem o papel da sociedade.

A Realidade: A deficiência não é um problema individual. É uma responsabilidade social, que exige um design inclusivo, políticas de apoio e uma mudança de mentalidade. Por exemplo, o facto de uma pessoa utilizar uma cadeira de rodas não a torna automaticamente «deficiente». O problema surge quando o ambiente não é acessível, por exemplo, escadas sem rampa, um edifício sem elevador ou um autocarro sem elevador hidráulico.

O equívoco: É comum pensar-se que as pessoas com deficiência não conseguem viver de forma autónoma nem gerir as suas próprias vidas sem assistência constante.

A Realidade: Todos nós precisamos de apoio em algum momento das nossas vidas, seja no que diz respeito aos cuidados infantis, ao trabalho ou mesmo apenas de alguém que nos ajude quando estamos doentes ou sob stress. Para as pessoas com deficiência, o tipo de apoio pode ser diferente (tecnologia de apoio, adaptações ou assistência pessoal), mas o princípio é o mesmo: O apoio promove a independência, não a retira.

O equívoco: Muitos partem do princípio de que as pessoas com deficiência não conseguem desempenhar funções complexas ou exigentes e que só são adequadas para trabalhos pouco qualificados. Este pressuposto conduz frequentemente à exclusão da formação profissional, do ensino superior e das oportunidades de carreira.

A Realidade: Pessoas com deficiência possuem uma vasta gama de competências, qualificações e talentos. Trabalham com sucesso em todos os setores, desde a medicina e o direito até à engenharia, ao ensino, à política, às artes e à tecnologia. As únicas limitações reais são as barreiras criadas pelo preconceito, pelos locais de trabalho pouco acessíveis e pelo acesso limitado à formação ou ao desenvolvimento profissional.

O equívoco: É comum pensar-se que as pessoas com deficiência não conseguem integrar-se social ou profissionalmente e que a sua presença perturba as equipas, as salas de aula ou as comunidades. Este mito conduz frequentemente à exclusão e ao isolamento.

A Realidade: As pessoas com deficiência são tão diversas e sociáveis como qualquer outra pessoa. Graças a políticas inclusivas, ambientes acessíveis e atitudes de apoio, estas pessoas prosperam socialmente, contribuem de forma significativa para as equipas e enriquecem as comunidades. Os desafios para «se integrarem» resultam geralmente de barreiras sociais, estigma ou espaços inacessíveis, e não da própria deficiência.